Olympiasieger Alexander Zverev (ATP 23) bekommt beim runden Geburtstag der TERRA WORTMANN OPEN einen neuen Auftaktgegner. Durch die Absage von Felix Auger-Aliassime rückt der Deutsche in die Setzliste auf. Als Nummer neun spielt er nun gegen seinen Tenniskumpel Dominic Thiem in der ersten Runde anstelle des Spaniers Roberto Bautista-Agut.
In HalleWestfalen startet Zverev in die Rasensaison 2023, nachdem er sich von einer leichten Oberschenkelzerrung erholt hat, die er sich beim verlorenen Halbfinale der French Open gegen den Norweger Casper Ruud zugezogen hatte. Gegen Dominic Thiem hat er noch etwas gut zu machen. Die Bilanz lautet 8:3 für den Österreicher, der auch das wichtigste Match der beiden gewann: Das US-Open-Finale 2020. Insgesamt triumphierte Thiem in allen vier Duellen der beiden bei Grand-Slam-Turnieren.
Der topgesetzte Daniil Medvedev (ATP 3) bekommt es zum Start mit einem Qualifikanten zu tun, während der an Nummer zwei gesetzte Stefanos Tsitsipas (ATP 5) zu Beginn gegen den Franzosen Gregoire Barrere antritt. „Leichte Aufgaben gibt es bei dem hochklassigen Teilnehmerfeld überhaupt nicht. Jeder Qualifikant hat hier schon Großartiges geleistet“, sagte Turnierchef Weber. Zu den Auftaktknüllern zählen sicher die Partien zwischen Jannik Sinner (ATP 9) und dem wiedererstarkten Routinier Richard Gasquet (ATP 55), der gerade beim Stuttgarter ATP-Turnier bis ins Viertelfinale kam. "Wir sehen hier Weltklasse-duelle vom ersten Tag an“, so Turnierchef Weber. „Ich bin wirklich gespannt, wie sich dieses Geburtstagsturnier entwickelt.“
Besonders gespannte Blicke der Fans in HalleWestfalen werden sich auf Lokalmatador Jan-Lennard Struff (ATP 24) richten, der in der Saison 2023 einen bestaunten Aufschwung auf der ATP Tour feierte – mit dem vorläufigen Höhepunkt der Finalteilnahme beim ATP 1000-Turnier in Madrid. In HalleWestfalen wird Struff zunächst mit einem Qualifikanten die Kräfte messen, gut in Schuss präsentierte sich der Warsteiner aktuell auch in Stuttgart als Halbfinalist. Wie Struff spielt auch der polnische Titelverteidiger Hubert Hurkacz (ATP 14) zum Auftakt gegen einen Qualifikanten.
Vorjahres-Halbfinalist Oscar Otte (ATP 141), der in der laufenden Saison noch nach seiner 2022er-Form sucht, will in HalleWestfalen die Trendwende schaffen – der Kölner Wildcard-Starter trifft in der ersten Runde auf den Serben Laslo Djere (ATP 60). Landsmann Yannick Hanfmann (ATP 53), ebenfalls mit einer Wildcard von Turnierdirektor Ralf Weber im Rennen, bekommt es zunächst mit einem Qualifikanten zu tun. Der Weltranglisten-Siebte Andrey Rublev startet derweil gegen den chinesischen Topmann Yibing Wu (ATP 64). Australiens Ass Nick Kyrgios (ATP 25) bestreitet sein Auftaktmatch gegen den Italiener Lorenzo Sonego (ATP 41).
Schicksal spielten bei der Auslosung für die 30. TERRA WORTMANN OPEN der Sieger des allerersten Turniers, der französische Lebenskünstler Henri Leconte, sowie „Glücksfee“ Andrea Petkovic. Die im letzten Jahr zurückgetretene Darmstädterin zeigte sich begeistert von der Stimmung zum Turnierauftakt: „Die Anlage brummt, die Zuschauer sind gut drauf. Das ist ein Anblick, bei dem mir das Tennisherz aufgeht.“
