An einem echten Marathontag bei den TERRA WORTMANN OPEN hat Frances Tiafoe als letzter Spieler das Halbfinalticket gelöst. Der US-Amerikaner setzte sich am späten Freitagabend mit 3:6, 6:3, 7:6(12) gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime durch. Seinen bereits fünften Matchball verwandelte der Weltranglisten-26. erst um 22:45 Uhr.
Großes Tennis, packende Ballwechsel und vor allem jede Menge Spannung: Das letzte Viertelfinale des Turniers fügte sich nahtlos in die vorangegangenen Partien ein, in denen sich bereits Taylor Fritz (gegen Ben Shelton), Alexander Zverev (gegen Raphael Collignon) und Daniel Altmaier (gegen Daniil Medvedev) in die Vorschlussrunde gespielt hatten.
Im typischen Rasentennis-Stil dominierten zwischen Auger-Aliassime und Tiafoe über weite Strecken die Aufschläger die Begegnung. In den ersten beiden Durchgängen war es jeweils ein Break, das für die Entscheidung sorgte. In Satz eins war es noch der an Nummer zwei gesetzte Auger-Aliassime, der den Durchbruch zum 3:1 schaffte und entschlossen zum 6:3-Satzgewinn durchservierte. Satz zwei verlief genau spiegelbildlich: Tiafoe stellte mit einem gefühlvollen Volley auf 3:1, um nach 1:18 Stunde mit 6:3 den Ausgleich nach Hause zu bringen.
Zum Abschluss eines langen Tennistags – elf Stunden wurde an diesem Freitag in der brütenden Hitze von Halle gespielt – gab es also einen entscheidenden dritten Durchgang. In jenem hielten sich beide Aufschläger schadlos, sodass ein Tiebreak den Schlusspunkt bringen musste. Dieser trieb das Drama auf die Spitze. Matchbälle kamen und gingen auf beiden Seiten, während die Spieler unter größtem Druck ihr bestes Spiel zeigten. Schließlich war es Tiafoe, der seinen fünften Matchball zum 14:12 verwandeln konnte, nachdem er selbst zwei Matchbälle abgewehrt hatte.
Im Halbfinale ist Frances Tiafoe am Samstag nun gegen Lokalmatador Daniel Altmaier gefragt. Die Partie steigt auf dem Centre Court der heristo-arena als zweites Spiel nach 15 Uhr. Vorher spielen Alexander Zverev und Taylor Fritz den ersten Finalisten aus.
