Nervosität? Nein! Was Flavio Cobolli in seinem Erstrundenmatch bei den 33. TERRA WORTMANN OPEN gegen Frances Tiafoe fehlte, waren die noch nicht vorhandene Form und Feinjustierung auf Rasen. Zumindest im ersten Satz. Den verlor der Italiener glatt mit 2:6. Der French-Open-Finalist war von Beginn an gegen den gut aufgelegten US-Amerikaner auf verlorenem Posten. Break zum 0:1 und zum 1:4, schon war der erste Durchgang weg.
Im zweiten Satz kam der 24-jährige Cobolli, der seit Paris auf Rang zehn der Weltrangliste geführt wird, immer besser zurecht. Er konnte den stark aufschlagenden Tiafoe aber nicht breaken, so ging es in den Tiebreak. Hier machte Cobolli, der im vergangenen Jahr in Halle im Viertelfinale an Alexander Zverev gescheitert war, beim Stand von 4:4 einen Fehler, Tiafoe nutzte den Vorteil bei eigenem Service und machte den Sack zu. 6:4, 7:6 – Tiafoe, die Nummer 26 der Tennis-welt reckte die Siegerfaust in die Höhe.
Für den 28-jährigen Frances Tiafoe ist es der erste Auftritt in Halle bei den TERRA WORTMANN OPEN. Und er hofft, dass noch viele weitere folgen. „Ich bin gut drauf, ich möchte lange im Turnier bleiben“, sagte Tiafoe. „Cobolli ist ein verdammt guter Spieler und hat eine verdammt gute Saison. Ich wusste ja, dass er sein erstes Match auf Rasen bestreiten würde. Das ist nie einfach. Also habe ich versucht, einfach rauszugehen, voll loszulegen und es ihm richtig schwer zu machen, sehr schnell zu spielen und ihn aus dem Konzept zu bringen. Das ist mir gut gelungen.“
Cobolli-Fans müssen auf ihren Liebling aber nicht ganz verzichten. Schon am Dienstag ist der Italiener an der Seite von Ben Shelton (USA) im Doppel gefordert (viertes Match auf dem schauinsland-reisen Court). Gegner sind die an Position drei gesetzten Adam Pavlasek (CZE) und Andrea Vavassori (ITA).
