Die Umstellung von Asche zu Rasen ist selbst für einen Weltranglistenersten wie Jannik Sinner (Italien) nicht einfach. So war sein Erstrunden-Erfolg über den Qualifikanten Yannick Hanfmann (Deutschland) auch ein Arbeitssieg, die Erledigung einer Pflichtaufgabe ohne Glanz und Gloria. Was zählt ist letztendlich nur das Resultat: 7:5, 6:3 und der damit verbundene Einzug in die zweite Runde. Die Mission „Titelverteidigung“ kann dem Italiener in Halle also durchaus gelingen. „Es spielen viele starke Spieler mit, weil sich alle auf Wimbledon vorbereiten wollen. Ich fühle mich hier in Halle immer besonders wohl, weil Stimmung immer so gut ist. Mal schauen, wie weit es geht“, war Jannik Sinner erleichtert und zufrieden zugleich.
Yannick Hanfmann machte ein ordentliches Spiel, verlangte dem Weltranglistenersten so einiges ab. In den längeren Ballwechseln hatte der Deutsche sogar oft das bessere Ende für sich, stand er doch viel näher an der Grundlinie als Jannik Sinner, der so manches Mal in Erinnerung an Roland Garros in Paris zu weit hinten stand. Die Stopps, die der Deutsche immer mal wieder einstreute, verfehlten ihre Wirkung nicht. Zumeist kam Jannik Sinner nicht an sie heran.
Es spricht aber für die Cleverness und Coolness des Titelverteidigers, der seinen Aufschlag mit nur einer Ausnahme souverän durchbrachte. Er ließ nur zwei Breakbälle im gesamten Match zu. Während Yannick Hanfmann diese Möglichkeiten ungenutzt ließ, schlug der Italiener in der Art eines Top-Spielers genau in den Momenten zu, in denen sich ihm die Chance dazu bot. Das war im ersten Satz beim Stand von 6:5. Der zweite Breakball saß und damit hatte er diesen Durchgang mit 7:5 für sich entschieden.
Im zweiten Satz gelang ihm dies früher. 4:2 hieß es nach dem neuerlichen Break. Zwei eigene Aufschlagspiele später hatte Jannik Sinner den Sieg eingetütet: 7:5, 6:3 nach genau 90 Minuten.
