Deutschlands Nachwuchs-Hoffnung Justin Engel hat den Sprung ins Hauptfeld der TERRA WORTMANN OPEN knapp verpasst. Im Endspiel der Qualifikation am Sonntagnachmittag unterlag der 17-jährige Shootingstar Sebastian Ofner mit 4:6, 4:6. Im Verlauf der Partie gelang es dem Youngster nicht, sich gegen den stark servierenden Österreicher einen Breakball zu erspielen.
Engel hatte sich am Samstag in einem fast dreistündigen Marathon-Match gegen Roman Safiullin durchgesetzt. Schon in der Vorwoche hatte der Teenager für Schlagzeilen gesorgt, als er sich beim ATP-Turnier in Stuttgart bis ins Viertelfinale vorspielte. Dort war er dann am Kanadier Felix Auger-Aliassime gescheitert, der in Halle ebenfalls an den Start gehen wird.
Somit ist Yannick Hanfmann der einzige der vier deutschen Quali-Starter, der sich bis ins am Montag beginnende Hauptfeld durchspielen konnte. Der Karlsruher hatte sich schon am frühen Nachmittag souverän mit 6:3, 6:3 gegen Nicolas Jarry durchgesetzt. "Die Form ist gut. Wenn man die Qualis gewinnt, ist es immer ein gutes Zeichen", freute sich Hanfmann im Anschluss. "Ich bin der Meinung, dass das Level gut ist. Dann kommen die Siege automatisch irgendwann."
Hanfmann zog für die erste Runde anschließend das große Los. Der 33-Jährige bekommt es mit niemand geringerem als dem Weltranglistenersten Jannik Sinner zu tun. Nur unwesentlich einfacher wird es für Sebastian Ofner, der gegen den an Nummer vier gesetzten Andrey Rublev ran muss.
Die übrigen beiden Hauptfeld-Plätze sicherten sich Laslo Djere und Benjamin Bonzi. Ersterer setzte sich gegen Jesper De Jong ungefährdet mit 6:4, 6:0 durch und trifft nun auf Auger-Aliassime. Bonzi legte später nach und besiegte den Australier Li Tu knapp mit 6:4, 7:6(7). Im Tiebreak des zweiten Satzes wehrte der Franzose einen Satzball ab. Für ihn geht es im Hauptfeld nun gegen Quentin Halys.
