Etwas im Schatten der großen Namen Medvedev und Tsitsipas hat sich ein anderer Topspieler aufgemacht, bei den 29. TERRA WORTMANN OPEN möglichst weit zu kommen. Hubert Hurkacz (25) aus Polen, Nummer 12 der Weltrangliste, ist ins Achtelfinale eingezogen. Und der Mann aus Wroclaw ist nicht irgendwer auf Rasen, auch wenn er im Vorjahr in Halle in der ersten Runde gescheitert war.
Wenig später stürmte er aber in Wimbledon bis ins Halbfinale. Auf dem Weg dahin bezwang er die heutige Nummer eins, Daniil Medvedev, in fünf Sätzen und fegte dann Legende Roger Federer in drei Durchgängen aus dessen Wohnzimmer, dem Centre Court an der Church Road. Erst in der Vorschlussrunde war für den Polen Hurkacz gegen Matteo Berettini Endstation.
In der ersten Runde von Halle traf er auf einen Spieler der alten Schule: Maxime Cressy (25), US-Amerikaner französischer Herkunft. Und der Spätstarter, der bei den Australian Open in diesem Jahr erstmals das Achtelfinale erreichte, spielte Rasentennis wie in den 1990er Jahren – Serve-and-Volley um jeden Preis! Weil auch Favorit Hurkacz über ein mächtiges Service verfügt, war das Spiel von den Aufschlägen geprägt. Den Unterschied machte das bessere Returnspiel des Polen aus. Der hatte reihenweise Breakbälle, Cressy bis zum Ende des zweiten Satzes nur einen. Doch aus dem Nichts schlug er plötzlich zu, holte Durchgang zwei.
Maxime Cressy fällt bei den Turnieren durch eine Eigenart auf: Er lässt sich vor dem Aufschlag die Bälle immer nur von dem Ballkind zuwerfen, dass auf der Seite des Schiedsrichterstuhls steht. Das sorgte bei den Ballkindern zunächst für einige Verwirrung und im Publikum für Schmunzeln.
Zum Schlüsselspiel des Matches wurde das siebte im letzten Satz. Elf mal ging es über Einstand, wieder und wieder hatte der US-Amerikaner Spielball, wieder und wieder parierte der Pole mit Returns und Passierbällen, legte dabei auf dem Rasen mehrfach einen Spagat hin. Der zweite Breakball reichte ihm.
Am Ende setzte sich in dem attraktiven Old-School-Duell der Favorit mit 6:4, 4:6, 6:4 durch. Hurkacz trifft im Achtelfinale auf Titelverteidiger Ugo Humbert – ein Höhepunkt des Turniers. Ebenfalls im Achtelfinale steht Sebastian Korda (USA). Er schlug, wie erwartet, den Chilenen Christian Garin. Auch Karen Khachanov überstand sein Auftaktmatch. Er bezwang in drei Sätzen Aslan Karatsev.
